Башкирский академический театр драмы имени Мажита Гафури учрежден 4 декабря 1919 года в городе Стерлитамаке. Художественный руководитель и директор первой государственной труппы БАССР – актер и режиссер В.Муртазин-Иманский (1885-1938). В 1935 году Башкирскому государственному театру драмы присвоено звание академического, в 1971 г. – имя народного поэта Башкирии Мажита Гафури.
Репертуар театра во все годы его существования театра формировался по четырем кардинальным направлениям – освоение национальной классики, зарубежной, русской и современной отечественной пьесы. Здесь в разные времена творили великие художники, артисты, режиссеры, создавая неповторимую историю башкирского театра.
Театр регулярно гастролирует по Башкортостану, регулярно проходят гастроли в Татарстане, Москве, Оренбурге, Челябинске и др. городах России. За время своего существования театр выступал в Сирии, Турции, Китае, Казахстане, Кабардино-Балкарии, Венгрии.
Театр активно ищет и применяет новые творческие формы, смело экспериментирует, успешно выступает на фестивалях. Так, во Всероссийском национальном театральном фестивале «Золотая Маска» театр участвовал в 2008, 2015, 2016, 2018, 2019 годах. В 2016 г. главный художник театра Альберт Нестеров стал лауреатом “Золотой маски” в номинации «Лучшая работа художника по костюмам» («Черноликие» по повести М.Гафури, режиссер А.Абушахманов). В 2019 году спектакль Айрата Абушахманова “Зулейха открывает глаза” был номинирован на “Золотую маску” в шести номинациях и стал лауреатом в номинации “За сценическое прочтение романа Гузели Яхиной “Зулейха открывает глаза” – данный спектакль с успехом гастролировал по всей России и участвовал во многих международных театральных фестивалях в Москве, Грозном, Иркутске, Казани, Ижевске, Ульяновске и др. Театр два раза участвовал на Всемирной театральной олимпиаде: в 2019 году – в Санкт-Петербурге со спектаклем “Зулейха открывает глаза”, в 2023 году – в Будапеште с драмой “Джут”.
В 2018 году за вклад в развитие театрального искусства театру присуждена премия Правительства РФ им.Ф.Волкова.
За время своего существования театр превратился в народную сокровищницу, в которой хранятся и язык, и культура, и традиции, которая, объединяя народ, бережет и развивает национальный дух. Театр живет насыщенной и полноценной жизнью, постоянно формирует новые актерские силы и своеобразный, присущий театру, репертуар, который представлен разнообразной палитрой жанров и творческим наследием как национальных, так русских и зарубежных авторов: М.Карим, Б.Бикбай, Ф.Буляков, М.Гафури, Т.Миннулин, Н.Асанбаев, Ч.Айтматов, А.Островский, С.Белов, А.Толстой, Я.Пулинович, А. Кивиряхк, Софокл, Ж.Ануй, Ж.-Б. Мольер и мн.другие.
За один театральный сезон выпускается по пять-шесть премьерных спектаклей, ежегодные гастроли, поездки, участие в театральных форумах – все это является неотъемлемой частью жизни большого коллектива Башкирского академического театра драмы имени Мажита Гафури. Ныне руководят театром директор Файзуллин Иршат Ишбулатович и главный режиссер Айрат Ахтямович Абушахманов.